Catholic Transcript Online

Cuando San Pablo Hasang, laico catequista en Corea, fue capturado por ser un Católico, él presentó al juez una tesis escrita defendiendo el Catolicismo. El juez, después de leerlo, dijo: "Tiene usted razón en lo que ha escrito, pero el rey prohíbe esta religión, es su deber de renunciarla." Hasang simplemente respondió: "Yo he dicho que soy cristiano, y será uno hasta la muerte." Fue entonces que Pablo Hasang sufrió una serie de torturas y fue atado a una cruz donde lo llevaron a su muerte. Pero no estaba solo, porque le acompañaban obispos y sacerdotes, y un gran número de laicos que sufrieron por la Fe y su martirio marcó un nuevo comienzo para la Iglesia en Corea.

El 19 de junio de 2009, el Papa Benedicto XVI ha proclamado un "Año Sacerdotal" en la celebración del 150 aniversario de la muerte de Juan María Vianney ("Cura de Ars"), patrono de los sacerdotes del mundo. Este santo sacerdote dijo a menudo que "el sacerdocio es el amor del corazón de Jesús." Refiriéndose a estas palabras, nuestro Santo Padre en una carta a sus hermanos sacerdotes escribió: "Esta conmovedora expresión nos da pie para reconocer con devoción y admiración el inmenso don que suponen los sacerdotes, no sólo para la Iglesia, sino también para la humanidad misma."

Uno de los lugares que visite con un grupo de jóvenes de la Parroquia San José en Bristol en una peregrinación a Italia fue las catacumbas de San Calixto en Roma – un cementerio subterráneo. El guía nos explicaba como los primeros Cristianos, en el tiempo de las persecuciones, se arriesgaban a escondidas a llegar a las catacumbas para asistir a la Santa Misa. Ese mismo día en que las visitamos la Iglesia en todo el mundo estaba celebrando la memoria del Santo Papa Sixto II. Ofreciendo la Santa Misa en las catacumbas expliqué a los jóvenes que cuando el Papa estaba celebrando en ese lugar la Misa, fue detenido y arrastrado junto con los diáconos por los soldados para ser decapitados – muriendo mártires por la fe. Nunca me olvidaré la expresión de los jóvenes estando allí mismo en las catacumbas. Después de la Misa, uno de ellos me dijo – “Padre, después de hoy, nunca viviré la Misa de la misma manera.”  En este encuentro con un héroe y testigo de la Fe en la cual él compartía en Cristo. Su fe llego hacer para él algo muy real y concreto.

Nuestro Santo Padre, el Papa Benedicto XVI, nos dijo en su mensaje durante el Ángelus del primer domingo de Cuaresma que "El mundo se mejora, comenzando con uno mismo, cambiando con la gracia de Dios lo que no va en nuestra propia vida." La Cuaresma es el tiempo oportuno para esta conversión personal—especialmente por el Sacramento de la Penitencia y Reconciliación (la confesión). Y tenemos que velar que no caigamos en la tentación de no aplicarnos este llamado a la conversión con la misma urgencia que a veces lo aplicamos para otras personas. Nos enfrentamos entonces con la gran tentación de decirle a Jesús, "Estoy listo."